Lettera per l’anno pastorale 2009-2010
“Collaboratori della vostra gioia”(2 Cor 1,24)

Premessa

Dopo l’anno tematico dedicato a S. Paolo, il Papa ha indetto un “Anno sacerdotale”, cogliendo la ricorrenza del 150. mo anniversario della morte del Santo curato d’Ars, avvenuta il 4 agosto 1859. Il Papa forse non ha inteso suggerire un vero e proprio programma, ma attirare l’attenzione soprattutto dei fedeli su un argomento oggi certamente “sensibile”. Questa lettera che introduce le attività del nuovo anno pastorale vuole accogliere l’invito del Santo Padre e inserire l’Anno sacerdotale nel cammino della nostra Diocesi.

Nella prima parte della lettera pertanto richiamo alcune considerazioni che su questo tema riguardano tutti. 

Il prefazio della Messa crismale ricorda che il Signore “1) comunica il sacerdozio regale a tutto il popolo dei redenti, e 2) con affetto di predilezione sceglie alcuni tra i fratelli che mediante l’imposizione delle mani fa partecipi del suo ministero di salvezza”. Il tema quindi dell’anno sacerdotale deve interessare tutti, anche se in modo diverso, almeno per due motivi: 1) la verità del sacerdozio comune di tutti i battezzati e 2) il fatto che ogni prete è legato con vincolo sponsale alla comunità che gli è affidata.

Il titolo di questa lettera intende sottolineare il legame che c’è, pur nella distinzione, tra l’opera dei presbiteri e quella dei fedeli laici, che per tutti hanno come fine la felicità eterna. Ha scritto S. Paolo: “Noi non intendiamo fare da padroni sulla vostra fede; siamo invece i collaboratori della vostra gioia, perché nella fede voi siete saldi” (2 Cor 1,24).

1 – L’anno sacerdotale e i fedeli battezzati

Dal momento che Dio non ha abbandonato gli uomini a loro stessi, ma ha voluto coinvolgersi nella storia della loro salvezza mandando suo Figlio a liberarli dal peccato e dalla morte, ha messo in moto una vicenda che interessa tutti coloro che liberamente accolgono il progetto divino. In questo modo costoro “partecipano” alla missione salvifica del Figlio di Dio e mediante il battesimo sono messi a parte della sua missione sacerdotale, profetica e regale.

S. Pietro nella sua prima lettera ci ricorda questa condizione: “Voi siete stirpe eletta, sacerdozio regale, nazione santa, popolo che Dio si è acquistato perché proclami le opere ammirevoli di lui, che vi ha chiamato dalle tenebre alla sua luce meravigliosa. Un tempo voi eravate non-popolo, ora invece siete popolo di Dio; un tempo eravate esclusi dalla misericordia, ora invece avete ottenuto misericordia” (1Pt 2,9s). In altre parole Cristo ha partecipato la grazia del suo sacerdozio, nel rapporto salvifico tra il Padre a l’umanità, a coloro che lo hanno accolto e mediante il sacramento del battesimo sono diventati membra della Chiesa. Questa grazia costituisce la vera dignità di ogni uomo, che è così diventato figlio di Dio e partecipa della missione salvifica dell’intero Popolo di Dio. Il “sacerdozio comune dei fedeli” li costituisce comunità di salvezza, uniti a Cristo nella fede, nella missione ecclesiale e nella oblazione al Padre.

Quando si dice che è la comunità cristiana il soggetto della missione, si intende quello che ha detto S. Pietro: la comunità che vive nel mondo è un fermento vivo che può rianimare tutta la pasta in cui è immessa, per trasformarla progressivamente nella famiglia dei figli di Dio. Ogni fedele battezzato ha la grazia di poter offrire sacrifici a Dio graditi (compito sacerdotale), di annunciare la parola di salvezza (compito profetico), di orientare le realtà di questo mondo secondo Dio (compito regale), e lo fa nella misura in cui vive nella comunione della Chiesa.

Ai fini della missione nel mondo quindi, il primo compito che riguarda tutti è quello di curare che vi sia la Chiesa (plantatio ecclesiae), cioè il soggetto della missione. A questo scopo il Concilio Vaticano II (cfr Ad gentes divinitus n.15) ha indicato come “necessari vari tipi di ministeri… tra essi sono da annoverare i compiti dei sacerdoti, dei diaconi, dei catechisti e l’azione cattolica. Parimenti i Religiosi e le Religiose… svolgono un compito indispensabile”. Oggi poi conosciamo altri ministeri: quelli istituiti (lettori e accoliti), i ministri straordinari per la comunione, i ministeri di fatto per il servizio di carità, per la liturgia e altri ambiti pastorali. Inoltre si devono poi considerare i carismi dei vari movimenti spirituali. 

Abituati al prete che faceva tutto, i fedeli laici non sempre si sono resi conto di quello che essi potevano e dovevano fare nella Chiesa; e d’altra parte i preti di fronte ai laici che crescevano nelle loro responsabilità a volte si sono chiusi in difesa, senza capire che veniva chiesto ciò che spettava in forza del battesimo.  Può essere che l’attuale situazione di scarsità di clero costringa a prendere atto che c’è bisogno di tutti, ognuno nel proprio ruolo, per il bene della comunità cristiana e per la missione nel mondo.

È necessaria una conversione pastorale sia nei presbiteri, sia nei fedeli laici per riscoprire i vari ministeri ecclesiali. Prima di reclamare il prete per la comunità, ci si dovrebbe interrogare se sono stati espressi tutti i ministeri laicali previsti e possibili. Si ha infatti l’impressione che si continui ancora, tutto sommato, in una visione clericale della pastorale, che finisce per appesantire la parte che si chiede al presbitero e non assume la ricchezza del contributo dei fedeli laici.

In questo contesto si nota, per esempio, una fatica eccessiva per far cogliere il valore del diaconato permanente (previsto anche dal Sinodo diocesano, nn.105-109) e dei ministeri istituiti (lettorato e accolitato), che richiedono anzitutto una nuova visione della ministerialità nella comunità cristiana. È una conversione che riguarda tutti, perché siamo tentati dall’efficientismo e rischiamo di bruciare le opportunità, invece di prepararle con una mentalità nuova, nel rispetto dei tempi di maturazione, favorendo la formazione cristiana dei laici a tutti i livelli. 

Questa fatica si estende anche ai cosiddetti ministeri di fatto, da quello degli sposi a quello dei catechisti e degli operatori della carità. Per esempio non è sempre sufficientemente compresa la ministerialità degli sposi nel servire la vita nell’esercizio quotidiano e costante della paternità/maternità responsabili, e nel reciproco sostegno nell’amore, come Cristo ha fatto per la Chiesa.

Alla fin dei conti il ministero del presbitero a servizio della vita cristiana si può ridurre all’Eucaristia, al sacramento del perdono e al servizio dell’unità. Ma sono tanti gli ambiti in cui si può esprimere la competenza e la generosità dei fedeli laici, non solo all’interno della comunità cristiana, ma anche nell’impegno che è loro proprio nel campo ampio della cultura, del lavoro, della famiglia, della vita sociale e politica.

In questo contesto si colloca il ministero dell’Azione cattolica, che nella nostra Diocesi ha una tradizione che deve essere valorizzata e coltivata. Per coglierne la peculiarità si deve riconoscere la sua collocazione ecclesiale, senza confonderla con altre associazioni o movimenti. L’Azione cattolica infatti non nasce da un leader o da particolari linee di vita spirituale. Si tratta di laici che si mettono a disposizione della Chiesa, e che la Chiesa accoglie, a cominciare dal livello parrocchiale, per curare la formazione e la missione da laici associati. Se per i laici è libera l’adesione, per i presbiteri è obbligatoria la sua promozione.

La Chiesa accoglie e benedice le associazioni e i movimenti laicali che corrispondono ai criteri di ecclesialità, perché nella varietà dei ministeri e dei carismi ognuno possa realizzare la propria vocazione alla santità.

In modo particolare poi bisogna ricordare la vita consacrata, nella quale la consacrazione battesimale viene realizzata mediante vie singolari aperte dai fondatori e approvate dalla Chiesa. Di fronte alle sfide del mondo la vita consacrata maschile e femminile è una risposta profetica, che mostra la potenza dello Spirito nell’imitare Cristo umile, povero e casto e testimoniare la realtà del Regno dei cieli.

L’Anno sacerdotale potrebbe diventare una occasione per ravvivare tutti questi doni ricevuti dal Signore, per chiarirli nella loro specificità e metterli a servizio di tutti, crescendo nella stima reciproca. 

2 – L’anno sacerdotale e i presbiteri 

Per vedere come stanno le cose nella Chiesa, potrebbe bastare che ognuno si guardasse attorno e vedesse la realtà ecclesiale che egli conosce. Certamente si potrebbe concludere che, pur con tutti i limiti che ci sono dove c’è l’uomo, il prete è ancora largamente benemerito sia per la fatica crescente del lavoro pastorale, sia come punto di riferimento della nostra gente in tante situazioni difficili, sia soprattutto per la fedeltà alla missione che gli è affidata.

Un anno dedicato al “sacerdozio” è indubbiamente un segno di attenzione  verso i presbiteri impegnati nel ministero per il Popolo di Dio. Non mi nascondo il fatto che a suggerire questa proposta abbia influito anche lo scandalo provocato dal comportamento deplorevole di alcuni sacerdoti, enfatizzato eccessivamente dagli organi della comunicazione sociale. 

Il Papa nella lettera del 16 giugno 2009 con la quale ha indetto l’Anno sacerdotale parlava “dell’immenso dono che i sacerdoti costituiscono non solo per la Chiesa, ma anche per la stessa umanità”, e invitava a rispondere all’infedeltà di alcuni ministri con “una rinnovata e lieta coscienza della grandezza del dono di Dio”.

“Fedeltà di Cristo, fedeltà del sacerdote” è il tema di questo anno speciale, per ricordarci che nonostante tutto possiamo ripetere con S. Paolo: “So in chi ho posto la mia fede e sono convinto che egli è capace di custodire fino a quel giorno ciò che mi è stato affidato” (2Tim 1,12). La nostra fedeltà è possibile perché Cristo, che ci ha scelto, è fedele e ci darà la forza necessaria per non venire meno lungo il cammino. Ancora S. Paolo ci dice: “Se moriamo con lui, con lui vivremo; se perseveriamo, con lui anche regneremo; se lo rinneghiamo, lui pure ci rinnegherà; se siamo infedeli, lui rimane fedele, perchè non può rinnegare se stesso” (2Tim 2,11-13).

Il prete mantiene la fedeltà a Cristo mediante la comunione della Chiesa, alimentata e testimoniata nella propria Chiesa particolare. I preti sono coloro che in modo più diretto fanno l’esperienza delle vicende che interessano tutta la Diocesi e custodiscono, in modo più o meno consapevole, l’eredità di tanti presbiteri che li hanno preceduti e hanno lavorato per le loro comunità cristiane. Basterebbe pensare per esempio che cosa ha significato per Faenza la presenza di sacerdoti che nei primi decenni del 1900  o durante l’ultimo conflitto mondiale e nella successiva fase della ricostruzione hanno visto chiaro nell’impegno dei cristiani in ambito sociale, oltre ovviamente nella vita di fede.

Il sacerdote vive la comunione ecclesiale nella Diocesi anche nelle varie occasioni di incontro e di collaborazione che vengono offerte in ambito diocesano, vicariale e nell’Unità pastorale; strumenti molto fragili se presi singolarmente, ma assai significativi se visti nella loro finalità comunionale, perché ci ricordano che nemmeno il prete è un’isola.

La fraternità presbiterale offre ai presbiteri un sostegno decisivo per mantenere l’unità nelle comunità loro affidate, e per essere uniti nella comunità diocesana insieme al Vescovo. Tutto questo è determinante per riconoscere l’identità della Chiesa locale, costruita sull’eredità di quanti ci hanno preceduto, mantenuta viva dalla dedizione di quanti oggi vivono consapevolmente nella Chiesa, con la responsabilità di poterla consegnare alle generazioni cristiane future. Per questo è importante per il presbitero non tirare a fare ciò che si può fintanto che si riesce, ma condividere con l’intero presbiterio e con tutti i fratelli di fede la responsabilità dell’evangelizzazione della nostra terra. Siamo tutti sulla stessa barca e con noi c’è il Signore Gesù.

L’Anno sacerdotale non intende affrontare i problemi che possono appesantire la vita di alcuni presbiteri, ma nemmeno li vuole ignorare. Sappiamo quanto sia preziosa la vicinanza e la collaborazione con i presbiteri da parte di tutti, a cominciare dal ricordarli nella preghiera. È auspicabile che da una migliore conoscenza reciproca possano nascere anche proposte nuove per la vita dei presbiteri, per affrontare le nuove situazioni sociali e pastorali.

Intanto dobbiamo tenere presente che la comunione sponsale con le comunità in cui operano i presbiteri, li invita ad una relazione con i fedeli laici tale che non li rende “padroni della loro fede” (cfr 2 Cor 1,24), ma interessati e solerti promotori di forme di apostolato sempre più adeguate alle mutate esigenze della società che cambia. Tale interessamento scaturisce dalla consapevolezza della propria incapacità  e povertà di risorse materiali e spirituali di fronte alle esigenze, ma anche dalla difficoltà e responsabilità di fare discernimento circa le nuove espressioni della fede da innovare. 
	
La serenità del rapporto dei presbiteri con la loro comunità è talvolta rattristata dalla incertezza circa la continuità delle iniziative che con grande generosità, sacrificio e dedizione personale si sforzano di promuovere o sostenere. Il trovare comprensione e corrispondenza nella relazione sponsale con la loro comunità può incoraggiarli  nel sostenere la propria fedeltà a Cristo, e la generosa offerta di collaborazione  e corresponsabilità dei fedeli laici può corroborare in loro la speranza che la fatica quotidiana non è vana.

Il dialogo umano, la condivisione di fede, la preghiera gli uni per gli altri e la partecipazione attiva alle celebrazioni liturgiche, la crescente assunzione di corresponsabilità sono le forme migliori con le quali le comunità cristiane manifestano e attestano il loro amore sponsale ai loro presbiteri. 

La missione del presbitero non ha lo scopo di fare aumentare gli adepti della Chiesa cattolica, ma di far conoscere la via per la vera gioia della nostra gente. Deviando dall’insegnamento di Cristo tramandato attraverso la Chiesa si demoliscono i fondamenti su cui si basano i valori della vita personale, familiare e sociale. E se anche per qualche tempo questi valori possono sopravvivere nella coscienza personale e collettiva, se non vengono continuamente coltivati prima o poi spariscono. I preti sono “collaboratori della vostra gioia”, perché lavorano per il bene di tutti insegnando i valori fondamentali per una vita serena personale e familiare e per la pacifica convivenza sociale.

Si potrebbe cominciare intanto dal pregare gli uni per gli altri. Ogni domenica il sacerdote che svolge il ministero di parroco ha il dovere di celebrare la Messa “pro populo”. Tale impegno deve essere maggiormente considerato, anche di fronte alla richiesta frequente di celebrare la Messa per i defunti, magari spostando le applicazioni per i defunti in altri giorni della settimana. In questo modo si propone un sacrificio in più a favore della persona che si intende suffragare, partecipando alla S. Messa non solo alla domenica.  Di riscontro nella “preghiera dei fedeli” sarebbe bene che ci fosse sempre una intenzione per il proprio parroco e le vocazioni al presbiterato.

Sarebbe poi auspicabile una migliore conoscenza delle disponibilità e delle fatiche di tutti all’interno delle singole comunità ecclesiali. Non è difficile immaginare che vi sia qualcuno (prete o fedele laico)  che sia oberato di lavoro, a fronte di altri che potrebbero avere qualche altro compito. Riconoscerlo e farlo presente con semplicità potrebbe aiutare il discernimento di chi può intervenire.

Ai voi, carissimi presbiteri, desidero rivolgere  un invito sincero a sostenere la vostra fedeltà a Cristo e alla missione che vi è stata affidata, custodendo le occasioni formative che alimentano soprattutto la vita interiore: gli esercizi spirituali, la confessione periodica, la preghiera liturgica e personale e la celebrazione quotidiana del Sacrificio eucaristico, nel quale offrite al Padre in Cristo le gioie e le speranze, le pene e le fatiche, le delusioni e i desideri vostri e della vostra gente.

La proposta dell’Anno sacerdotale ha già suscitato una quantità di iniziative editoriali, dalla vita del S. Curato d’Ars (che non sarebbe male rileggere) e di altri santi sacerdoti, alle proposte per la preghiera e la meditazione: certamente sono occasioni opportune per una formazione personale che non è mai troppa. Sarebbe bene tuttavia che, proprio per ricordare ciò che la Chiesa dice ai suoi preti, rileggessimo il Decreto Presbyterorum Ordinis  del Concilio ecumenico Vaticano II sul ministero e la vita dei presbiteri. Un altro testo significativo è la Lettera ai sacerdoti italiani della Conferenza episcopale italiana del maggio 2006, più vicino nel tempo e nel linguaggio, nato dalla premura dei nostri vescovi.

3 – L’anno sacerdotale e il mondo

La comunità cristiana non è a servizio solo dei fedeli che praticano la parrocchia, ma è inviata a tutti gli uomini. La cura pastorale di coloro che partecipano alla vita della Chiesa si apre all’impegno missionario verso tutti coloro che vivono nel territorio della parrocchia. Cristo ha affidato alla sua Chiesa un mandato molto ampio quando ha detto: “Andate e fate discepoli tutti i popoli, battezzandoli nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo, insegnando loro a osservare tutto ciò che vi ho comandato. Ed ecco, io sono con voi tutti i giorni fino alla fine del mondo” (Mt 28,19s).

Il prete in una parrocchia non raggiungerà allo stesso modo tutti coloro che vi abitano, ma certamente ha un raggio di contatti più largo di quello dei fedeli che vanno a Messa. Anche la gente normalmente riconosce il parroco come qualcuno che in qualche modo riguarda tutti.

Poi concretamente c’è chi stima il prete perché accoglie i ragazzi e insegna loro a stare al mondo, perché va a visitare i malati nelle loro case, perché assiste i vecchi soli, perché aiuta come può i poveri, ecc. Indubbiamente simili apprezzamenti sono incoraggianti per i sacerdoti, i quali però a volte soffrono per il fatto che non sono compresi nel vero significato della loro missione, che è quello di far conoscere, amare e seguire Cristo.

Ci sono anche dei preti che raccolgono la stima della gente per la loro umanità, perché sanno ascoltare, perché sanno dare amicizia al di là del loro ruolo, perché promuovono iniziative a favore degli anziani, dei giovani tossicodipendenti, dei poveri del terzo mondo, ecc. Quando questo avviene si deve tenere presente che per il prete  si tratta della “fede che si rende operosa per mezzo della carità” (Gal 5,6) e che non ci sarebbero le opere di carità senza la donazione della vita del presbitero.

Tra le fatiche che il prete incontra nel suo ministero più che l’opposizione di qualche anticlericale dichiarato, c’è l’indifferenza diffusa di chi non ritiene rilevante ciò che egli fa. Questo si aggiunge alla mentalità che non crede nei valori non solo della fede cristiana, ma nemmeno della legge naturale, per cui il prete si trova disarmato nella sua missione.

Questa mentalità influisce certamente nella diminuzione delle vocazioni presbiterali e alla vita consacrata. Anche molte nostre famiglie sono state contagiate dal consumismo, dall’edonismo e dal relativismo della società del benessere. 

Le comunità cristiane a volte danno l’impressione di avere affievolito l’interesse alle “cose di lassù” e di preferire, anche nell’impegno comunitario, l’attenzione ai problemi materiali e contingenti. Questo comportamento contribuisce a favorire nelle nuove generazioni una mentalità racchiusa nell’effimero, più che alimentare prospettive future e, secondo la fede, la speranza escatologica.

Non consola poi sapere che ogni epoca ha avuto le sue difficoltà circa l’annuncio del Vangelo. Si tratta di non lasciarsi avvilire e soprattutto di non considerare inutile il messaggio di Cristo. L’evangelizzazione sarà sempre l’impegno più importante per la Chiesa; in essa i presbiteri sanno di doversi spendere nell’attenzione al contesto culturale del nostro tempo, fedeli al messaggio di Cristo e con un linguaggio adatto ai destinatari. 

S. Paolo al suo discepolo Timoteo ha lasciato una consegna molto precisa: “Verrà giorno in cui non si sopporterà più la sana dottrina, ma, pur di udire qualcosa, gli uomini si circonderanno di maestri secondo i propri capricci, rifiutando di dare ascolto alla verità per perdersi dietro alle favole. Tu però vigila attentamente, sopporta le sofferenze, compi la tua opera di annunciatore del Vangelo, adempi il tuo ministero” (2 Tim 4,3-5).

Oltre alla confusione dottrinale, c’è anche un modo di vivere lontano dai principi morali più elementari. In questo campo c’è molto lavoro anche per i fedeli laici.

I presbiteri rilevano che si sta perdendo il senso del peccato, non si riconosce più il male morale. Qualcuno invece acutamente osserva che esiste il senso del peccato degli altri. A questo riguardo mi ha colpito una osservazione di S. Agostino: “Gli uomini privi di speranza, quanto meno badano ai propri peccati, tanto più si occupano di quelli altrui. Infatti cercano non che cosa correggere, ma che cosa biasimare. E siccome non possono scusare se stessi, sono pronti ad accusare gli altri” (S. Agostino, dai Discorsi; Liturgia delle ore III, pag. 426). Con questo si vuole soltanto dire che bisogna continuare a proporre le cose giuste, perché prima o poi porteranno frutto.

Quando il prete propone il messaggio che ha ricevuto in consegna dalla Chiesa non lo fa per condannare il mondo, ma per salvarlo. Direbbe S. Paolo: “Sono dunque diventato vostro nemico dicendovi la verità?” (Gal 4,16). E S. Paolo ha un’altra raccomandazione adatta anche al nostro tempo: “Non fatevi illusioni: Dio non si lascia ingannare. Ciascuno raccoglierà quello che avrà seminato… E non stanchiamoci di fare il bene; se infatti non desistiamo, a suo tempo mieteremo. Poiché dunque ne abbiamo l’occasione, operiamo il bene verso tutti, soprattutto verso i fratelli nella fede” (Gal 6, 6-10).

4 – Nel contesto attuale della Chiesa

L’anno sacerdotale è una proposta rivolta alle nostre comunità, che non intende distogliere dall’attenzione agli eventi ecclesiali che riguardano tutti, dal magistero del Papa, alla vita della Chiesa italiana.

C’è una ricchezza di proposte, che a volte può sembrare eccessiva. Sta alla sapienza dei pastori fare le scelte praticabili e utili per le proprie comunità, senza impoverirle e privarle dell’alimento di cui hanno diritto. Nel fare questo non bisogna lasciarsi condizionare dal numero di chi potrà partecipare, mentre si possono attivare le collaborazioni nelle Unità pastorali, quelle tra i vari uffici e centri diocesani, e quelle tra le varie associazioni.

a) In data 29 giugno 2009 Papa Benedetto ci ha donato l’enciclica Caritas in veritate “sullo sviluppo umano integrale nella carità e nella verità”. Dovrà essere nostro impegno aiutarne la lettura con iniziative idonee, per cogliere un messaggio che è rivolto non solo ai responsabili delle vicende mondiali o nazionali, ma che deve diventare patrimonio di tutti i cristiani responsabili. La dottrina sociale della Chiesa, che ha nel Compendio del 2004 una sintesi del magistero precedente, trova nuove applicazioni di fronte alle situazioni che si vanno creando, come la globalizzazione, la crisi economica mondiale, le migrazioni. Il pericolo dei cristiani è quello di lasciarsi condizionare dall’opinione prevalente, diventando, senza il riferimento al Vangelo illustrato nella dottrina sociale, voci insignificanti in mezzo alle altre.

Pensiamo soltanto al tema delle migrazioni in ordine al quale dopo una superficialità di approccio iniziale ora ci si lascia prendere dal panico; se è vero che non sta alla Chiesa trovare le soluzioni tecniche per i vari problemi politici, nondimeno la Chiesa non può tralasciare il richiamo ai principi della giustizia e della solidarietà, che sono poi a fondamento della pace. L’enciclica del Papa può aiutarci in una valutazione ampia e profonda, anche per le considerazioni che si possono fare sui rispettivi provvedimenti legislativi.

b) Un altro evento che non dovrà passare inosservato è il Sinodo sulla parola di Dio nella vita e nella missione della Chiesa, celebrato nel mese di ottobre 2008. Il documento pontificio di attuazione potrà seguire nel prossimo futuro, e non dovrà essere considerato alla stregua dell’attualità. Sarà giusto darvi la dovuta attenzione e vedere come valorizzarlo nel tempo. Intanto, anche per aprire il cuore alla ricchezza delle considerazioni fatte dai vescovi durante il Sinodo, può essere opportuno riflettere sul Messaggio indirizzato al Popolo di Dio dai Padri sinodali a conclusione dell’assise, assai sintetico e significativo.

c) Per quanto riguarda la Chiesa italiana:
•	È stata pubblicata nella Pasqua 2009 per iniziativa della Commissione episcopale per la dottrina della fede della Cei la Lettera ai cercatori di Dio, che può essere utilmente meditata da tutti. Con un linguaggio molto aderente alla sensibilità moderna propone in maniera semplice e sintetica il messaggio cristiano.
•	Si sta preparando il progetto per il prossimo decennio sul tema dell’educazione. Nell’assemblea della Cei del maggio 2010 è prevista l’approvazione della Nota pastorale, che sarà diffusa per l’autunno successivo. Dobbiamo stare attenti a non bruciare un tema tanto impegnativo cominciando ad affrontarlo in modo spontaneo, con il rischio di svuotarlo di interesse. È giusto invece prepararsi ad accogliere le indicazioni dei Vescovi predisponendosi a tradurle in proposte adatte alla nostra situazione. Realisticamente la nostra pastorale potrà entrare in modo più diretto su questo tema solo nel prossimo anno, perché dovendo coprire tutto il decennio, si dovranno affrontare con una graduale programmazione vari aspetti specifici

5 – Nella nostra Chiesa diocesana

È ormai consuetudine ricordare all’inizio dell’anno pastorale le attività principali che la Chiesa diocesana dovrà affrontare, sia che riguardino tutta la comunità diocesana, sia che coinvolgano solo alcune realtà più significative.

a)	La visita pastorale. Il calendario di massima, dopo la visita svolta al Vicariato di Faenza, prevede nel prossimo anno pastorale 2009-2010 la visita al Vicariato forese est; nell’anno 2010-2011 il Vicariato forese nord e nell’anno 2011-2012 i Vicariati forese ovest e forese sud. Le visite si svolgono dal mese di settembre a Pasqua. In questo anno inizieranno anche le visite dei Convisitatori e dei collaboratori, per alcuni importanti aspetti della vita delle nostre comunità, secondo un  programma che verrà comunicato mano a mano alle singole parrocchie.  La Visita si sta rivelando un momento di grazia e di comunione per le varie comunità e una occasione di reciproca conoscenza tra il Vescovo e i collaboratori più vicini della parrocchia.
b)	Centenario di S. Umiltà. Il 22 maggio 2010 ricorre il VII centenario della morte di S. Umiltà, che vogliamo ricordare con alcuni momenti diocesani particolarmente significativi, e altre occasioni che saranno promosse dalle nostre Monache benedettine vallombrosane da Lei fondate. S.Umiltà oltre ad aver fondato i Monasteri di Faenza e di Firenze, è una grande mistica del suo tempo, che ha ancora tanto da insegnare per la vita interiore ai nostri giorni. Cercheremo di cogliere l’occasione di questo centenario per conoscerla un po’ di più e fare tesoro del suo carisma. Le celebrazioni inizieranno martedì 2 febbraio 2010 alle ore 18 in Cattedrale nel contesto della festa della Presentazione di Gesù al tempo e della Giornata della vita consacrata. Sabato 22 maggio celebreremo la festa di S. Umiltà alle ore 11 in cattedrale, dove venerdì 12 novembre concluderemo le celebrazioni con il vespro.
c)	Cause di beatificazione. In questo anno, a Dio piacendo, dovremmo riuscire ad avviare le cause di beatificazione di P. Domenico Galluzzi, sacerdote domenicano fondatore del monastero dell’Ara Crucis e di P. Daniele Badiali, sacerdote diocesano “fidei donum”, ucciso nel servizio ai poveri in Perù. Sarebbe davvero significativo nell’Anno sacerdotale mettere in evidenza due figure sante di presbiteri; la loro conoscenza potrebbe favorire l’imitazione delle loro virtù e della loro santità sacerdotale.
d)	La partenza dei Padri Maristi da Alfonsine. A conclusione del periodo di nove anni, per il quale si erano impegnati con una apposita convenzione, i Padri Maristi lasciano le parrocchie di Alfonsine. Il fatto deve essere segnalato sia per esprimere la riconoscenza di tutta la Diocesi per quello che essi hanno donato nella fedeltà al loro carisma, sia per rilevare nella nostra Chiesa un ulteriore impoverimento di presenza religiosa maschile, dopo la partenza dei Padri Domenicani lo scorso anno. Non si tratta infatti solo di un calo numerico di presbiteri, ma del venir meno di una testimonianza di vita comunitaria e di vita consacrata. 
e)	Pellegrinaggi. La pastorale diocesana ogni anno propone alcune occasioni di pellegrinaggi, oltre a quelli che le singole parrocchie e associazioni possono promuovere. Nel prossimo anno è parso giusto predisporre un pellegrinaggio ad Ars (e dintorni) nei giorni 6-9 aprile, con un invito particolare ai sacerdoti, ma aperto anche ai fedeli laici. Un altro pellegrinaggio diocesano sarà verso i santuari di Fatima e Santiago di Compostela dal 19 al 27 agosto, in concomitanza con l’anno santo “campostellano”. Ci sarà poi il pellegrinaggio diocesano a Lourdes con l’Unitalsi, nel mese di giugno e una visita alla Sindone di Torino nel mese di aprile.                         
f)	In preparazione al VI centenario del culto della B. Vergine delle Grazie, che celebreremo nel 2012, sarebbe una cosa bella riprendere a promuovere i pellegrinaggi al suo santuario nella cattedrale, con particolare attenzione ai bambini della Messa di prima Comunione e della Cresima: educare i piccoli e coinvolgere i grandi nella devozione alla Madonna, dalla quale ci attendiamo le grazie più preziose per la nostra Chiesa e per tutti i suoi figli.
g)	Anche quest’anno all’inizio dell’anno pastorale c’è la Tre sere per educatori e catechisti (29 settembre, 6 e 13 ottobre), e la  Tre giorni del Clero (30 settembre, 7 e 14 ottobre); il tema comune “famiglia e iniziazione cristiana” sarà l’occasione per camminare insieme presbiteri e laici in un ambito pastorale decisivo.

Conclusione

Nell’affidare queste brevi linee di orientamento per il prossimo anno pastorale alle nostre comunità e ai pastori che le guidano, mi preme esprimere la gratitudine più sincera ai nostri sacerdoti che portano il peso più grande nell’impegno pastorale, e insieme a loro ai collaboratori più vicini. Le considerazioni e le indicazioni che vengono date anche in questa occasione non devono apparire un rilievo di inadempienze, ma sono la speranza di un cammino che deve continuare per il bene della Chiesa e del mondo, unendo le nostre forze e soprattutto facendo leva sulla promessa del Signore che ha già vinto il mondo, e chiede a noi di aiutarlo a mostrare il suo amore per tutti gli uomini e per tutto l’uomo.

I presbiteri sono i “collaboratori della vostra gioia” perché sanno offrire a tutti gli strumenti della grazia per vivere secondo Dio in ogni situazione di vita, nella missione più bella che si possa compiere, che è quella di donare Dio all’uomo. 

La Beata Vergine delle Grazie ci accompagni con la Sua protezione e ci benedica.

Faenza, 8 settembre 2009 
Festa della Natività della B.V.Maria 
									+ Claudio Stagni, vescovo