Lettera per l’anno pastorale 2007/2008

“Non temere, piccolo gregge” (Lc 12,32)

Nella nostra Chiesa diocesana non mancano segni di vitalità. Certo si può fare di più, come sempre; ma mi pare di poter dire che vi sono sintomi positivi di una certa vivacità delle nostre comunità. Per fare qualche esempio: la presenza capillare della Chiesa sul territorio, la richiesta continua del sacerdote nelle varie comunità, la richiesta quasi totale dei sacramenti dell’iniziazione cristiana, la vivacità delle realtà giovanili, anche se numericamente ridotte, il diffuso impegno caritativo e sociale radicato nella fede cristiana, la solidarietà col terzo mondo, la richiesta di strutture e iniziative parrocchiali di carattere ricreativo e culturale, la gioia dell’aggregazione attorno alle parrocchie, la ricerca di collaborazione che viene dalle stesse istituzioni pubbliche…
La ripresa del nuovo anno pastorale tuttavia diventa l’occasione per una puntualizzazione di alcuni aspetti della vita delle nostre comunità, che tenga conto del vissuto recente della Chiesa diocesana e italiana, e guardi avanti con nuovo slancio.

Lo sappiamo che le ragioni vere del nostro impegno nella Chiesa e nella comunità degli uomini non sono i risultati, ma la validità delle motivazioni, fondate sulla rivelazione cristiana e la realtà ecclesiale. Resta tuttavia spazio per verificare la parte che spetta a noi, cioè la nostra collaborazione, che va continuamente registrata sulla misura dei doni dello Spirito e del Magistero della Chiesa. A questo ultimo riguardo quest’anno abbiamo in particolare da tenere presente la nota dei Vescovi italiani dopo il Convegno ecclesiale di Verona: “Rigenerati per una speranza viva: testimoni del grande sì di Dio all’uomo” (29/06/2007).

1 – Per una pastorale “integrata”: le Unità pastorali e i Vicariati
La definizione del numero e delle funzioni delle Unità pastorali è indubbiamente l’evento ecclesiale più significativo della nostra Chiesa nell’anno pastorale trascorso. Le Unità pastorali sono nate nella solennità di Pentecoste 2007, e ora si tratta di farle vivere e agire. La loro gestazione è stata lunga, iniziata negli ultimi anni dell’episcopato di Mons. Italo Castellani, al quale dobbiamo essere grati anche per questa intuizione. Si può dire che il bello viene adesso, sia nel suo significato un po’ scanzonato di chi vuol stare a vedere come andrà a finire, sia nel senso più fiducioso di chi sa che sarà proprio dalla pratica che si troverà il cammino giusto.

Che non sia una formula magica lo sappiamo; che non sia esente da problemi e difficoltà, pure; ma sappiamo anche che non è possibile assistere passivamente allo spegnersi progressivo delle attività parrocchiali tradizionali, senza tentare di fare, spinti dalla necessità, ciò che avremmo dovuto fare in una visione corretta della pastorale. Si tratta infatti di rinnovare la nostra mentalità circa la pastorale, non perché quella passata non andasse bene, ma perché è cambiata la realtà da evangelizzare. 

La pianticella appena nata delle Unità pastorali è indubbiamente gracile; si tratta di aiutarsi tra di noi (preti, religiosi e laici), camminando insieme, verificandoci continuamente nella nostra Chiesa diocesana. Ormai i preliminari sono completati; ora si tratta di metterci tutti con buona volontà a fare ognuno la propria parte, in una vera comunione ecclesiale, tenendo presente l’obiettivo che ci è chiesto di raggiungere, cioè l’evangelizzazione della nostra gente.

In conseguenza dell’impostazione delle Unità pastorali, nei prossimi mesi verranno sistemati anche i Vicariati foranei e urbano, con l’indicazione delle loro specifiche competenze.

Nella lettera dello scorso anno pastorale fu annunciata la Visita pastorale alla Diocesi, che in questo anno verrà iniziata, a partire dalla Unità pastorale del centro di Faenza. Come già scrivevo allora, la visita è fatta alle parrocchie, ma inizierà con un momento comune dell’Unità pastorale interessata, sia per incoraggiare l’avvio della stessa, sia per vivere insieme qualche momento particolarmente significativo.

2 – Non temere, piccolo gregge
Ogni tanto nel Vangelo si incontrano delle frasi che sembrano fatte apposta per farci coraggio: “Non temere, piccolo gregge, perché al Padre vostro è piaciuto di darvi il suo regno” (Lc 12,32). Sembra che il Signore sapesse che noi facilmente ci saremmo persi d’animo, vedendo le cose come vanno e soprattutto come non vanno: siamo sempre in meno, la gente e la società pretendono molto dai sacerdoti e dalla Chiesa (e non sempre in ambito religioso), mancano le vocazioni, il senso religioso spesso è soffocato da interessi mondani, la vita delle nostre famiglie attinge sempre meno alle proposte delle parrocchie, … 

“Non temere piccolo gregge”. Intanto il fatto di essere piccolo, non solo di numero, ma anche di potere, di considerazione, ecc., continua il metodo che Dio sempre ha seguito, fin da quando anche nell’Antico Testamento si è affidato al “resto di Israele”. Forse ci eravamo abituati ad avere una situazione in cui la fede cristiana era posta a fondamento dei valori che regolavano la vita della famiglia e della società, sostenuti anche dal potere politico. L’avvicendarsi di questa situazione se per un verso cambia i costumi della nostra società, per altro verso ci consente di riconoscere meglio la realtà del Regno per la quale siamo tutti chiamati a impegnarci. 

La nostra piccolezza mette in risalto soprattutto la benevolenza del Padre che ci ha chiamati nella Sua Chiesa. Ciò che ci deve fare coraggio non è il fatto di essere tanti e bravi, ma di essere oggetto di una predilezione del Padre celeste, che ci affida fin da ora il Regno da annunciare, per donarci poi il suo Regno eterno. Da questa predilezione nasce per tutti noi una responsabilità in ordine al dono che abbiamo ricevuto, che a sua volta va trasmesso, per rendere tutti partecipi della nostra gioia, anche perché gli uomini hanno diritto di conoscere la via della loro salvezza. È per questo che il cristiano deve anzitutto essere fedele alla consegna ricevuta, e non rammaricarsi troppo dell’eventuale insuccesso, perché sarà giudicato sulla fedeltà al mandato, più che sul risultato raggiunto.

Non abbiate paura di essere cristiani e di farlo conoscere. Papa Benedetto XVI insiste spesso sulla bellezza di essere cristiani: “Testimoniare la gioia di essere cristiani: sia questo il vostro corale impegno”, ci disse ancora il 7 ottobre 2006 a Roma.

3 – Il grande ‘sì’ della fede
Nella Chiesa italiana il Convegno nazionale di Verona dell’ottobre 2006 è l’evento al quale in questa seconda metà del primo decennio del nuovo millennio dobbiamo ispirarci; la Nota dei Vescovi è una indicazione forte che va accolta interamente. Ai presbiteri si chiede in particolare di farne oggetto di riflessione nelle loro riunioni vicariali di quest’anno. Il punto focale di questo documento sembra essere il richiamo al grande ‘sì’ che Dio ha detto all’uomo in Cristo Gesù; un ‘sì’ che va testimoniato e reso trasparente da parte dei cristiani con la loro vita.

Spesso si sente dire che il cristianesimo dice di ‘no’ a tutto ciò che l’uomo sente come suo. In realtà, ha detto il Papa a Verona, “dalla sollecitudine per la persona umana e la sua formazione vengono spesso i nostri ‘no’ a forme deboli e deviate di amore e alle contraffazioni della libertà, come anche alla riduzione della ragione soltanto a ciò che è calcolabile e manipolabile. In verità, questi ‘no’ sono piuttosto dei ‘sì’ all’amore autentico, alla realtà dell’uomo come è stato creato da Dio” (19/10/2006, Discorso al Convegno). 

Nell’indicare come si può essere oggi testimoni di speranza, i Vescovi nella Nota dopo Verona ricordano ancora quanto il Papa ha detto su come far emergere il “grande ‘sì’ che, in Gesù Cristo, Dio ha detto all’uomo”. Infatti Dio dice ‘sì’ alla vita, all’amore umano, alla libertà, all’intelligenza (cfr Rigenerati… n.10). In questo modo possiamo far vedere che quanto il Vangelo insegna e la Chiesa propone ancora oggi, è per il bene dell’uomo e di tutti gli uomini. Chi sostiene insegnamenti diversi, finisce per ingannare soprattutto i più deboli, e compromettere l’ordine naturale delle cose. 

Sarà nostro impegno lasciarci guidare da quanto i Vescovi ci suggeriscono, facendo tesoro di quanto è emerso nel convegno. In concreto si tratterà di riproporre i cinque ambiti che sono stati indicati come concrete possibilità per una proposta evangelica nelle dimensioni vitali dell’uomo di oggi.

Gli ambiti considerati sono quelli della vita affettiva, della fragilità, del lavoro e della festa, della tradizione, della cittadinanza. Si ha l’impressione che molte crisi personali, familiari e sociali abbiano alla radice errori e confusioni a questo riguardo. I cristiani laici che condividono con gli altri uomini le stesse condizioni di vita, possono essere un segno di speranza con la loro testimonianza di credenti nel Risorto.

4 – La persona al centro della pastorale
All’inizio del nuovo anno pastorale si è voluto dare un segno di attenzione al documento dopo Verona con la “Festa diocesana” del 7 ottobre. È stato fatto un invito a considerare i cinque ambiti come un riferimento comune per tutti i settori pastorali, perché ognuno prendesse coscienza di ciò che è possibile fare. Nello stesso tempo si è voluto dare un segno per la ricerca di una maggiore unità nelle proposte pastorali. 

Questa unità dovrà essere ricercata soprattutto nelle proposte formative che i vari settori offrono agli operatori pastorali delle parrocchie. Finora si è privilegiata la specializzazione, per approfondire gli aspetti che le varie attenzioni pastorali presentano; si tratta di un lavoro certamente prezioso, ma che rischia di dare un’impressione frantumata della vita cristiana. Questo modo di fare non dovrà essere del tutto abbandonato. Sarà però sempre più necessario cercare una proposta unitaria, con la collaborazione di tutti i settori pastorali in ambito diocesano, da offrire a chi si impegna in parrocchia partendo dall’attenzione alla persona, come dicono i Vescovi al n. 22 della Nota citata: “Mettere la persona al centro costituisce una chiave preziosa per rinnovare in senso missionario la pastorale e superare il rischio del ripiegamento che può colpire le nostre comunità”.

I Vescovi hanno suggerito anche tre scelte di fondo, che dovrebbero diventare patrimonio comune: 
1 – il primato di Dio nella vita e nella pastorale della Chiesa; 
2 – la testimonianza, personale e comunitaria, come forma dell’esistenza cristiana;
3 – una pastorale che converge sull’unità della persona (cfr n. 4 della Nota).

In questo contesto diventano preziose le proposte formative delle associazioni e dei movimenti, che sanno convergere in unità, soprattutto nei momenti più significativi della vita delle comunità parrocchiali e diocesana. In particolare è preziosa la proposta dell’Azione cattolica, in quanto inserita organicamente in esse.

Nella nostra Diocesi continua la proposta della formazione teologica per tutti coloro che a vario titolo  si impegnano nelle parrocchie. La Scuola diocesana “S.Pier Damiani” è una opportunità che deve essere seriamente considerata da chi fa catechismo, ma anche da chi opera nella Caritas, nel gruppo liturgico e in tutti gli ambiti ecclesiali. Diventa poi necessaria la formazione teologica, con percorsi personalizzati, per i Ministri straordinari della comunione, per i Ministeri istituiti e per il Diaconato permanente. Va infine ricordata la possibilità di frequentare l’Istituto Superiore di Scienze Religiose presso l’Aula S. Apollinare di Forlì, in cui convergono le diocesi di Ravenna-Cervia, Cesena-Sarsina, Forlì-Bertinoro e Faenza-Modigliana. È questa l’unica preparazione riconosciuta valida per chi intende svolgere il servizio dell’insegnamento di religione cattolica nella scuola, che offre pure un titolo accademico riconosciuto anche civilmente.

5 – Il mistero della croce
Come può la nostra Chiesa essere sempre più attenta alle varie manifestazioni della sofferenza umana, che in tanti modi colpiscono persone e famiglie? Forme vecchie e nuove di povertà, malattie inesorabili, sofferenze morali… Siamo noi pronti per accogliere le varie situazioni, non dico per risolverle, ma almeno per averne cura, come chiede il Signore?

I Vescovi italiani ci hanno dato un nota pastorale “Predicate il Vangelo e curate i malati. La comunità cristiana e la pastorale della salute” (Giugno 2006), per aiutare le comunità ecclesiali nel testimoniare la speranza cristiana nel mondo della salute, a fronte anche delle forme nuove che l’assistenza socio-sanitaria sta trovando nel nostro Paese.

Non si tratta di partire dal nulla, perché nella nostra Chiesa c’è una tradizione attenta anche in questi ambiti. Basti pensare alle varie iniziative di solidarietà sorte nell’ambito della cooperazione a sostegno delle famiglie con persone con handicap e anziani. Attualmente c’è l’opportunità del servizio civile volontario, che per alcuni giovani può essere preziosa per conoscere un mondo da loro nemmeno immaginato, eppure presente anche nella nostra società; vi sono le visite alle varie strutture di accoglienza, che vengono programmate nel percorso formativo delle associazioni; ci sono le attività dei gruppi caritativi parrocchiali; c’è l’opera dell’Unitalsi, che dovrebbe essere meglio conosciuta anche dai giovani. Ma forse dovremo fare qualcosa per essere più presenti nei luoghi di sofferenza (Ospedale, Case di cura e Case di Riposo), per tenere conto delle varie situazioni anche nelle parrocchie, riuscendo intanto ad ascoltare chi ha da confidare una pena, annunciando la speranza sempre a tutti.

Da quest’anno alcuni sacerdoti cureranno una proposta di preghiera e di aiuto spirituale per i genitori dei figli morti giovani (“Genitori in cammino”), con una Messa e un incontro il primo martedì di ogni mese presso la chiesa di S. Pier Laguna.

6 – Eventi significativi della nostra Chiesa diocesana
Nella parte finale di questa lettera per l’inizio dell’anno pastorale, mi pare bello ricordare alcuni momenti diocesani che sono già stabiliti per il prossimo anno, sui quali tuttavia è bene richiamare ancora la nostra attenzione.

a)	Il millenario della nascita di S. Pier Damiani. Già in questa prima parte dell’Anno giubilare, sono state realizzate varie proposte di carattere religioso, culturale e divulgativo. Si ha l’impressione che sia stata promossa una certa attenzione alla figura di questo nostro Santo. Vi sono ancora diverse iniziative per l’ultima parte del millenario, che verrà concluso con una celebrazione eucaristica in Duomo la sera del 21 febbraio 2008. È importante che anche a queste iniziative, che verranno fatte opportunamente conoscere a suo tempo, sia data la dovuta attenzione, come occasione provvidenziale per conoscere, pregare e imitare S. Pier Damiani.
b)	Venerabile Nilde Guerra. Con decreto in data 1 giugno 2007 la Congregazione per le cause dei Santi ha dichiarato l’eroicità delle virtù della Serva di Dio Nilde Guerra. È questo un riconoscimento importante per la causa di beatificazione. Qualora ci fosse un miracolo attribuito alla sua intercessione, si aprirebbe la strada per essere proclamata beata. Daremo risalto a questo evento, in seguito al quale la Serva di Dio Nilde Guerra può essere chiamata “venerabile”, con una celebrazione in cattedrale.
c)	L’Opera S.Teresa di Ravenna a Faenza. Nei prossimi mesi inizieranno i lavori di ristrutturazione del complesso di S. Caterina, per accogliere l’Opera di S. Teresa di Ravenna e la nuova Casa del Clero della nostra diocesi. Si avvia così a compimento un progetto voluto ancora dal vescovo Mons. Tarcisio Bertozzi, portato avanti da Mons. Italo Castellani, ed ora arrivato alla soglia dell’avvio dei lavori. È indubbiamente un grande dono che viene fatto alla nostra Chiesa e alla città di Faenza, non solo per l’assistenza ai nostri anziani più poveri, ma anche per l’opportunità che ci viene data di esprimere con gesti concreti una vera carità. Senza dire della opportunità di poter tenere i nostri sacerdoti anziani in mezzo a noi.
d)	L’Agorà dei giovani. La pastorale giovanile sta vivendo un progetto sviluppato in tre anni, con grandi eventi proposti all’attenzione dei giovani e di tutta la comunità ecclesiale. Abbiamo vissuto all’inizio di settembre 2007 l’appuntamento col Papa a Loreto, preceduto dall’accoglienza dei giovani presso le famiglie di alcune nostre parrocchie; nel luglio 2008 ci sarà la Giornata mondiale della gioventù a Sidney, in Australia; nel 2009 è prevista la celebrazione di un pellegrinaggio diocesano ad un particolare “santuario”. Ma la pastorale giovanile non si riduce solo a queste manifestazioni; ha bisogno di una proposta continua, e di momenti formativi forti. Per favorire queste attività la nostra Diocesi dispone di una nuova struttura: la Casa Bersana, sulle colline vicino a Faenza, che può ospitare fino a 24 giovani in autogestione e che mi preme segnalare all’attenzione delle nostre parrocchie, perché la sappiano utilizzare per iniziative di formazione dei ragazzi e dei giovani.
e)	Il Consiglio Pastorale diocesano. Nell’autunno di quest’anno dovremo rinnovarlo, essendo già scaduto fin dal mese di febbraio. Terremo conto della nuova realtà delle Unità pastorali per eleggere i laici che lo compongono, e ci auguriamo che sia un vero luogo in cui ci si possa esprimere sulla realtà della nostra Chiesa, e si possa studiare, proporre e verificare ciò che riguarda tutti.
f)	Pellegrinaggio diocesano a Lourdes. In occasione del giubileo per i 150 anni dalle apparizioni, la nostra Diocesi organizza con l’Unitalsi un pellegrinaggio dal 2 al 7 giugno 2008. Porteremo con noi, fisicamente o nella nostra preghiera, anche gli ammalati e tutti i sofferenti, e chiederemo alla Madonna di sostenerli con il suo conforto.

Invoco la benedizione della Vergine Maria e la protezione di S. Pier Damiani sul lavoro delle parrocchie e delle Unità pastorali, mentre affido questa lettera all’attenzione dei presbiteri, dei diaconi, delle persone consacrate e di tutti i laici impegnati nella pastorale, nel reciproco ricordo nella preghiera.

Faenza, 8 settembre 2007
								+ Claudio Stagni, vescovo