Chiesa di Faenza-Modigliana

Ripartire da Cristo
lettera per l’anno pastorale 2004-2005

Ai Sacerdoti, ai Diaconi,
ai Religiosi, alle Religiose
e ai Fedeli tutti della Diocesi

1 - Un intervento del Vescovo all’inizio dell’anno pastorale non vuole aggiungere un altro documento ai molti che già esistono, ma intende essere una indicazione attorno alla quale fare unità nella nostra Chiesa particolare. 

È chiaro che la comunione ecclesiale vera non è legata alle proposte annuali, ma ha ben altri fondamenti: dal dono dello Spirito, alla partecipazione alla stessa Eucaristia; dall’ascolto della stessa Parola di Dio, all’accoglienza della successione apostolica nella stessa persona del Vescovo diocesano. Tuttavia ormai da tempo si sente la necessità di avere una indicazione unitaria per ogni anno pastorale, vista la frammentazione delle proposte pastorali con le quali dobbiamo convivere, che sono per un verso una ricchezza, ma per altro verso sono anche una fatica. 

L’indicazione unitaria dà ovviamente per scontato che vi siano delle linee pastorali importanti già condivise, come l’anno liturgico, la preparazione ai sacramenti, le feste parrocchiali, la formazione dei giovani e degli adulti; e non pretende raggiungere tutto ciò che viene fatto durante un anno nelle comunità cristiane. La cosiddetta “pastorale ordinaria” è la spina dorsale della vita cristiana, e la sua forza sta nell’essere consolidata nel tempo nelle singole comunità.

2 - Una indicazione però si rende necessaria di fronte alla varie sollecitazioni autorevoli che in questi ultimi mesi sono arrivate anche alla nostra Chiesa: la Nota pastorale dei Vescovi italiani sulla Parrocchia; la proposta del Papa per l’Anno dell’Eucaristia, nella quale si inserisce il Congresso Eucaristico Nazionale di Bari del prossimo maggio; la proposta di formazione permanente nella nostra Diocesi  per sacerdoti e catechisti sull’iniziazione cristiana (a cominciare dal Battesimo).

Si tratta ovviamente di indicazioni di varia importanza e di diversa portata nel tempo; occorre tuttavia non lasciar disperdere la grazia delle riflessioni che vengono fatte, e di valutare bene come calarle all’interno delle nostre comunità parrocchiali nella concretezza della vita di ogni giorno (o di ogni settimana).

3 - Mi rendo conto che nel genere letterario delle lettere pastorali dei Vescovi, questa prima che sento di dover scrivere a pochi mesi dal mio arrivo in questa Chiesa di Faenza-Modigliana, assume un carattere particolare. C’è ancora da parte mia una scarsa conoscenza della realtà diocesana, e non è stato possibile valermi della collaborazione degli organismi consultivi (Consiglio Pastorale Diocesano e Consiglio Presbiterale), che sono in corso di costituzione. 

4 – Delle sollecitazioni a cui mi riferivo mi preme anzitutto precisare quanto segue:

a)	la Nota Pastorale della C.E.I. “Il volto missionario delle parrocchie in un mondo che cambia” (30 maggio 2004) è un testo che non comporta una attuazione pastorale in un tempo precisato; “vengono semplicemente offerti alcuni indirizzi pastorali tra loro coordinati, scrivono i Vescovi,  per creare comunione tra le nostre diocesi nell’impegno, da molte condiviso, del rinnovamento pastorale della parrocchia in senso missionario”. E aggiungono: “Non tutto ovviamente potrà essere fatto ovunque, ma si è ritenuto opportuno di dare a ogni diocesi la possibilità di trovare nella Nota riferimenti per le scelte che caratterizzano il proprio cammino” (ivi, introduzione). Come dire: c’è tempo per lavorare in questa direzione, e ogni diocesi dovrà tradurre queste riflessioni e indicazioni rapportandole alla propria realtà.

b)	“L’Anno dell’Eucaristia, ha detto il Papa all’Angelus del 13 giugno 2004, solennità del Corpus Domini, si pone nel quadro del progetto pastorale che ho additato nella Lettera apostolica ‘Novo millennio ineunte’, dove ho invitato i fedeli a ripartire da Cristo”. Vedremo di metterci in sintonia con questa proposta, sia riprendendo la lettura dell’Enciclica “Ecclesia de Eucaristia”(Giovanni Paolo II, 17 aprile 2004), sia tenendo presente alcuni richiami della Istruzione “Redemptionis Sacramentum” della Congregazione per il culto divino e la disciplina dei sacramenti (25 marzo 2004), sia accogliendo qualche forma di partecipazione almeno spirituale al Congresso Eucaristico Nazionale del maggio 2005.

c)	La proposta per la formazione permanente per i presbiteri e i catechisti sulla Iniziazione cristiana a partire dal battesimo, è stata preparata dai responsabili dei settori pastorali della Diocesi; non è propriamente un programma pastorale, ma uno degli impegni comuni per questo anno. E’ chiaro che non sarà semplicemente uno studio, ma avrà concrete applicazioni pastorali, da assumere progressivamente nella prassi delle nostre parrocchie. 

L’impegno attorno alla parrocchia

5 - Arrivando in questa Chiesa ho trovato alcune situazioni che non conoscevo e sulle quali sarà bene ancora riflettere nelle sedi dovute, come il numero delle parrocchie e la pastorale di unità, la situazione dei presbiteri (età, carico pastorale, vita comune, ecc.), le associazioni e i movimenti laicali, ecc. In una realtà in movimento è necessario seguire l’evoluzione delle situazioni e delle prospettive che si presentano, facendo scelte meditate e possibilmente stabili. Sulla parrocchia e quanto vi è connesso, è da tempo che si sta riflettendo. Ora però disponiamo di uno strumento autorevole donatoci dai Vescovi italiani, la Nota pastorale “Il volto missionario delle parrocchie in un mondo che cambia”. 

Non si può consultare questa Nota pastorale per cercare la soluzione ai problemi della singola parrocchia; per la verità nel documento i problemi vengono impostati, più che risolti; e forse non poteva essere che così. D’altra parte nessuno si può sostituire alla responsabilità di un parroco e di un vescovo; è già qualcosa scoprire che “i vostri fratelli sparsi per il mondo subiscono le stesse sofferenze di voi” (1Pt 5,9), e che le difficoltà da noi incontrate non sono una fatalità, ma sono legate a fattori  più vasti che vanno approfonditi.

6 - Ricorre nel testo una espressione quasi magica: “conversione pastorale”, per dire che non possiamo illuderci che sia possibile far conto di niente, nell’attesa che passi la burrasca… Non passerà; oppure, se non viene governata, passerà male. La Nota dei Vescovi vuole aiutarci ad affrontare i problemi, che non sono semplici, e per i quali quindi non si possono cercare soluzioni semplicistiche. Noi non abbiamo colpa se le cose sono complicate; potremmo avere colpa se volessimo semplificare la diagnosi e semplificare le risposte. 

Sia ben chiaro che c’è chi ci prova a semplificare le risposte, puntando magari su un punto o due della questione (indubbiamente reali, e quindi affascinanti), e giocando tutto l’intervento pastorale su questi. Ma la vita è più complessa, e se non si tiene conto di tutto si finisce per fare bene una cosa e rovinarne altre.

La parrocchia è la “Chiesa stessa che vive in mezzo alle case dei suoi figli e delle sue figlie” (Il volto missionario…n.3,2), e non può inseguire interventi parcellizzati: deve tenere presente il tutto e rivolgersi a tutti, naturalmente con proposte e metodi diversificati a seconda delle situazioni; non può fermarsi solo al gruppo dei giovani o dei bambini o degli handicappati, ecc. Questo è il suo bello (perché è la fontana del villaggio dove tutti possono attingere) ed è anche la sua fatica, perché per aspettare tutti il passo si fa lento, con l’impressione di essere sempre in ritardo.

Sarà quindi nostro impegno continuare a studiare le “unità pastorali” con l’aiuto di tutti coloro che sono coinvolti, e la distribuzione del clero con una impostazione realistica che non tenga conto tanto delle chiese esistenti, quanto di quelle necessarie per la vita delle comunità. Dovranno poi essere studiate soluzioni per le strutture ecclesiastiche non più necessarie ai fini del culto.

So, inoltre, che da tempo è allo studio una diversa sistemazione dei Vicariati pastorali. Anche su questo dovremo riflettere, tenendo conto della funzione di coordinamento e di promozione che essi hanno, senza cercare di spostare i problemi da una struttura all’altra, ma di avere sempre presenti i luoghi propri (diocesi, vicariati, parrocchie…) dove le varie situazioni vanno affrontate.

7 - Ho pure l’impressione che nei giorni festivi si celebrino troppe messe: in troppi luoghi e troppe nello stesso luogo. Il criterio seguito sembra essere quello della comodità dei fedeli (dovunque e a tutte le ore!). Da tale situazione possono sorgere alcuni inconvenienti: le Messe vengono celebrate in fretta; le comunità si frantumano; i preti corrono per dire due o tre Messe (e qualcuno anche di più!), e diamo l’impressione che la vita della comunità cristiana si riduca a questo. 

Anche su questo dovremo fare una riflessione, perché l’Eucaristia per sé stessa dice “convocazione” e non frantumazione della comunità. Ogni Messa festiva deve essere curata nel modo migliore (cfr. Lettera apostolica di Giovanni Paolo II Dies Domini, sulla santificazione della domenica, 31 maggio 1998, n 50). L’ideale per una comunità sarebbe una sola Messa festiva, a meno che lo spazio troppo ristretto della chiesa non possa contenere tutti i fedeli.

Anno eucaristico: ripartire da Cristo

8 - Alcuni prossimi avvenimenti nella Chiesa, che hanno come oggetto l’Eucaristia, hanno suggerito al Papa un “Anno dell’Eucaristia”, in analogia all’ ‘Anno del Rosario’ conclusosi il 7 ottobre 2003. Questi  “anni” proposti a tutta la Chiesa diventano richiami emblematici, che possono rianimare l’attenzione ad aspetti vitali della nostra fede, lasciando alle singole Chiese particolari le modalità più concrete per la loro realizzazione. Per quanto riguarda la Chiesa italiana quest’anno ci sarà la celebrazione del Congresso Eucaristico Nazionale di Bari (21-29 maggio 2005). Vi saranno delle proposte per la preparazione nelle diocesi; anche noi vedremo come farne tesoro.

9 - Nel frattempo mi preme fare alcune riflessioni. Anzitutto il Papa ci invita a ripartire da Cristo ricordando il capitolo 3 della Lettera Apostolica “Novo millennio ineunte” , che parla di santità, di preghiera, di Eucaristia domenicale, di riconciliazione, di primato della grazia, di ascolto e annuncio della Parola di Dio.

Per ripartire da Cristo, è necessario metterlo al centro della nostra vita, superando “lo smarrimento della memoria e dell’eredità cristiane, accompagnato da una sorta di agnosticismo pratico e di indifferentismo religioso” (Giovanni Paolo II, Ecclesia in Europa, n.7). In molte iniziative che nascono nel mondo cattolico a volte si ha l’impressione, come qualcuno ha detto, che Cristo sia la scusa per parlare d’altro. Così si arriva a fare del cristianesimo una religione dei valori, da sostenere insieme a quanti nel mondo, di volta in volta, si trovano in sintonia con qualcuno di essi. Questo è un pericolo grave e diffuso, che è però da evitare, e perciò merita tutta la nostra attenzione.

Il cristianesimo, in realtà, è l’accettare nella fede il fatto che il Figlio di Dio si è fatto uomo, è morto ed è risorto, ed è vivo nella Chiesa, di cui l’Eucaristia è il sacramento costitutivo. 

Giustamente a partire dal Concilio si è cercato di adeguare il linguaggio dell’annuncio per renderlo più comprensibile agli uomini del nostro tempo. L’impressione è che si sia finito per adeguare anche il messaggio cristiano ai valori del mondo. 

Per esempio nella formazione dei ragazzi c’è la tentazione di limitarci a proporre come elementi fondamentali della vita cristiana l’amicizia, la pace, l’ecologia, l’amore degli animali, il realizzarsi come persona, ecc., evitando di puntare sull’incontro personale con Cristo. Senza rendercene conto si finisce per portare acqua alla proposta della New Age, in una soffice, nebulosa atmosfera dove va bene tutto, basta volersi bene. Per ripartire da Cristo bisogna cominciare da un’altra parte.

10 – Dicono i Vescovi nella Nota pastorale sulla Parrocchia:“Nella vita delle nostre comunità deve esserci un solo desiderio: che tutti conoscano Cristo, che lo scoprano per la prima volta o lo riscoprano se ne hanno perduto la memoria; per fare esperienza del suo amore nella fraternità dei suoi discepoli.

Una pastorale tesa unicamente alla conservazione della fede e alla cura della comunità cristiana non basta più. E’ necessaria una pastorale missionaria, che annunci nuovamente il Vangelo, ne sostenga la trasmissione di generazione in generazione, vada incontro agli uomini e alle donne del nostro tempo testimoniando che anche oggi è possibile, bello, buono e giusto vivere l’esistenza umana conformemente al Vangelo e, nel nome del Vangelo, contribuire a rendere nuova l’intera società…

E’ questa oggi la ‘nuova frontiera’ della pastorale per la Chiesa in Italia. C’è bisogno di una vera e propria ‘conversione’ che riguarda l’insieme della pastorale. La missionarietà infatti deriva dallo sguardo rivolto al centro della fede, cioè all’evento di Gesù Cristo, il Salvatore di tutti, e abbraccia l’intera esistenza cristiana. Dalla liturgia alla carità, dalla catechesi alla testimonianza della vita, tutto nella Chiesa deve rendere visibile e riconoscibile Cristo Signore” (Il volto missionario… n.1).

Su queste riflessioni dovremo tornare, per aiutarci ad affrontare con efficacia una questione che riguarda la stessa sopravvivenza della Chiesa nella terra di Romagna. Anche le vocazioni di speciale consacrazione, comprese quelle presbiterali, non nasceranno se i nostri ragazzi non coglieranno il grande vantaggio che è conoscere, amare e seguire Cristo, rispetto alle proposte allettanti del mondo.

Formazione permanente sull’Iniziazione cristiana

11 - Gli incontri di formazione proposti quest’anno, sia per i sacerdoti che per i catechisti, saranno sulla Iniziazione cristiana, a cominciare dal Battesimo. Si tratta anzitutto di approfondire una ricerca sul valore e il significato del Battesimo per ogni cristiano, per arrivare anche a pensare come prepararlo sia per i bambini, per i ragazzi e per gli adulti.

La Chiesa italiana per alcuni anni ha lavorato sull’Iniziazione cristiana, e un apposito gruppo di lavoro ha individuato un triplice percorso di ricerca e di riflessione teologico pastorale: catecumenato per gli adulti, catecumenato per i fanciulli da 7 a 14 anni, itinerari di fede per gli adulti battezzati ma non evangelizzati. Le rispettive Note del Consiglio Episcopale della C.E.I. sono uscite nel 1997, 1999, 2003. 

Le tre giornate di aggiornamento sul Battesimo costituiscono un primo approccio al complessivo tema dell’Iniziazione cristiana, partendo dalla situazione più diffusa da noi, che è il battesimo dei bambini, ma avendo già in vista anche l’altra problematica che si sta affacciando in casi sempre crescenti. Anche a questo riguardo è importante la visione teologica e pastorale che sottende l’impostazione dell’Iniziazione cristiana. 

Per rendersene conto basti questo cenno che i Vescovi fanno nella Nota pastorale sulla Parrocchia: “Si è finora cercato di ‘iniziare ai sacramenti’: è un obiettivo del progetto catechistico ‘per la vita cristiana’, cui vanno riconosciuti indubbi meriti e che esige ulteriore impegno per una piena attuazione. Dobbiamo però anche ‘iniziare attraverso i sacramenti’. Ciò significa soprattutto salvaguardare l’unitarietà dell’iniziazione cristiana. Non tre sacramenti senza collegamento, ma un’unica azione di grazia: parte dal Battesimo e si compie attraverso la Confermazione nell’Eucaristia” (Il volto missionario…n.7).

12 – L’impegno di quest’anno è diretto allo studio e all’approfondimento, con l’aiuto di esperti che si rivolgeranno prima ai sacerdoti e, alla sera dello stesso giorno, ai catechisti. Può essere interessante rilevare l’unitarietà della riflessione, per arrivare alla sintonia nell’attuazione pastorale da parte dei parroci e dei catechisti. Capisco che non sarà né automatico né facile; ciò non toglie che non dobbiamo lavorare in questa direzione.

C’è bisogno di aggiornamento e di condivisione dei punti fondamentali, sia per il battesimo dei fanciulli, sia per il primo annuncio agli adulti. Per rendere l’idea possono bastare queste due riflessioni dei Vescovi: “Gli stessi fanciulli battezzati hanno bisogno di essere interpellati dall’annuncio del Vangelo nel momento in cui iniziano il loro cammino catechistico. Sempre più spesso, infatti, non si può presupporre quasi nulla riguardo alla loro educazione alla fede nelle famiglie di provenienza” (Comunicare il Vangelo in un mondo che cambia, n.57). 

E per quanto riguarda gli adulti battezzati e non praticanti: “Questa area umana, cresciuta in modo rilevante negli ultimi decenni, chiede un rinnovamento pastorale: un’attenzione ai battezzati che vivono un fragile rapporto con la Chiesa e un impegno di primo annuncio, su cui innestare un vero e proprio itinerario di iniziazione o di ripresa della loro vita cristiana” (ivi, n.57).

13 – Da una chiara riflessione teologica potranno poi venire le applicazioni pratiche, che tengano conto delle norme della Chiesa e delle esperienze consolidate, in ordine alla preparazione, alla celebrazione e all’impegno conseguente al Battesimo. La rinnovata consapevolezza della comunità parrocchiale circa la propria identità di “comunità di fede” e la riscoperta della propria fede da parte dei genitori e dei padrini resta l’obiettivo principale di ogni nuova forma di preparazione e celebrazione.

“L’iniziazione cristiana,… ha il suo insostituibile grembo nella parrocchia…” dicono i Vescovi (Il volto missionario… Introduzione, n.2); e il parroco è il primo responsabile della catechesi nella sua parrocchia. La necessaria collaborazione con i catechisti deve nascere nella parrocchia, e con quanti sono a questo incaricati dal Vescovo nella Diocesi. 
 
Avremo occasione di approfondire nelle sedi dovute (Consiglio Presbiterale e Pastorale; Vicariati; Consigli parrocchiali…) le indicazioni pastorali relative, in modo che le proposte condivise siano di sostegno per la loro attuazione, e diventino segno di comunione, a cominciare dai testi di catechismo che devono essere solo quelli della C.E.I.

Indicazioni pratiche per l’anno pastorale 2004/2005

14 - Nel dare queste alcune indicazioni pastorali, mi rivolgo anzitutto ai parroci e a quanti con essi condividono l’impegno pastorale. Penso ai catechisti, a quanti sono impegnati nella carità, nelle opere missionarie, nelle attività sociali attraverso le varie aggregazioni o in modo personale; penso all’Azione Cattolica e al suo impegno formativo, nel momento in cui vuole rinnovare la sua presenza nella Diocesi; penso ai Diaconi e ai Ministri istituiti, un germe che deve svilupparsi ancora con generosità.

Ma ho presenti anche le persone consacrate che vivono nei monasteri o che svolgono attività di apostolato: Religiosi, Religiose, Monache di clausura, istituti secolari e persone consacrate nel mondo. Tutti sono una presenza vitale per la nostra Chiesa, e danno una testimonianza di donazione totale e definitiva al Signore, in un mondo dove tutto è provvisorio.
Ognuno di essi, già in comunione reale con la nostra Chiesa secondo il carisma del proprio Istituto, potrà entrare nel cammino di questo anno pastorale per la sua parte, non fosse altro sostenendo con la preghiera l’impegno di tutti. In questo ci affidiamo soprattutto ai Monasteri che nascono attorno al Mistero Eucaristico.

15 – Ripartire da Cristo vuol dire rimettere al centro l’Eucaristia, cominciando dalla Messa domenicale. “Non è possibile che si formi una comunità cristiana se non avendo come radice e come cardine la celebrazione della Sacra Eucaristia, dalla quale deve quindi prendere le mosse qualsiasi educazione tendente a formare lo spirito di comunità” (Presbyterorum Ordinis, n.6 EV 1/1261). Potremo riferirci ai documenti del Magistero più recente, dall’Enciclica di Giovanni Paolo II: Ecclesia de Eucaristia, alla Lettera Apostolica dello stesso Papa: Dies Domini.

Faremo poi tesoro anche dei richiami della Istruzione della Congregazione per il culto divino e la disciplina dei sacramenti: Redemptionis Sacramentum” del 25 marzo 2004.
 In essa vi sono delle cose di peso diverso; ma non è corretto non tenere conto di questi pareri autorevoli che richiamano norme precise, perché noi abbiamo un parere diverso. La Liturgia non appartiene al singolo celebrante, ma è della Chiesa, per cui diventa anche segno efficace di comunione ecclesiale. Inserire le nostre particolarità (eccetto le occasioni dove questo è previsto) significa mancare di riguardo ai fedeli, che hanno diritto di vivere la Liturgia della Chiesa Cattolica, e non la nostra liturgia personale. 

Gli animatori liturgici delle parrocchie potranno trovare utili indicazioni per verificare la preparazione della Messa domenicale nella Istruzione citata. La celebrazione sarà vissuta e partecipata se sarà preparata bene, se ognuno farà la sua parte con convinzione, se i vari momenti per avvicinare la liturgia alla vita saranno curati. Pensiamo, ad esempio, alla opportunità significativa della preghiera dei fedeli, che invece spesso è presa dai foglietti o improvvisata.

16 - Nell’anno dell’Eucaristia si dovrà continuare a proporre con forza l’adorazione eucaristica, nelle forme più opportune per ogni comunità. L’importante è creare delle occasioni per la nostra gente, in modo che sia aiutata a pregare davanti a Gesù nell’Eucaristia. 
E’ lodevole nell’adorazione eucaristica pregare per le vocazioni presbiterali, anche perché senza sacerdoti non ci sarebbe l’Eucaristia. Se si prega, e si impara ad amare il Signore, le vocazioni arriveranno. 

“Spetta ai Pastori incoraggiare, anche con la testimonianza personale, il culto eucaristico, particolarmente le esposizioni del Santissimo Sacramento, nonché la sosta adorante davanti a Cristo presente sotto le specie eucaristiche. È bello intrattenersi con Lui e, chinati sul suo petto come il discepolo prediletto, essere toccati dall’amore infinito del suo cuore” (Ecclesia de Eucaristia, n. 25).

L’adorazione è anche il tema della Giornata Mondiale della Gioventù, che si celebrerà nell’agosto 2005 a Colonia. “L’adorazione del vero Dio, scrive il Papa nel messaggio ai giovani, costituisce un autentico atto di resistenza contro ogni forma di idolatria. Adorate Cristo: Egli è la Roccia su cui costruire il vostro futuro e un mondo più giusto e solidale”.
 
17 – Nel culto eucaristico merita una attenzione singolare la celebrazione della Solennità del Santissimo Corpo e Sangue di Cristo. Mentre le parrocchie rurali celebrano la festa e fanno la processione secondo le loro tradizioni, la città la celebra il giovedì, che quest’anno cade il 26 maggio. Si farà la convocazione e la Messa presso la parrocchia di S.Marco, e si concluderà la processione in Duomo. 

La processione del “Corpus Domini” è il segno della Chiesa in cammino, attorno al suo Signore, con tutte le componenti ecclesiali riunite, per una testimonianza di comunione di fronte al mondo. 
Sarà bene che la Commissione Liturgica, le comunità parrocchiali della Città, e quanti altri possono essere interessati studino per tempo la preparazione adeguata. Ogni realtà ecclesiale deve sentirsi impegnata a partecipare coralmente, e non solo con una rappresentanza simbolica.

Conclusione

Insieme alle poche cose concrete sulle quali cercheremo di lavorare insieme in quest’anno, si è voluto richiamare l’attenzione su qualche indicazione pastorale e spirituale, che andrà indubbiamente ripresa per trarne le dovute conseguenze. Potrà essere questo un lavoro da fare insieme agli organismi consultivi (Consiglio Pastorale e Consiglio Presbiterale), così che le prossime proposte pastorali nascano da un discernimento comunitario.
Ringrazio quanti vorranno accogliere questa lettera con la dovuta collaborazione ecclesiale, nella certezza che ognuno deve fare la propria parte per il bene di questa amata Chiesa di Faenza-Modigliana per ottenere la benedizione del Signore e non venire meno lungo la via.
La Beata Vergine delle Grazie ci accompagni con il suo amore materno, e ci mantenga nella gioia di lavorare sempre nella vigna del Signore.

Faenza, 8 settembre 2004 
Festa della Natività di Maria